Изучением археологии Центральной Азии в Институте занимались давно, еще с 1950-х годов первооткрыватель цивилизации Древнего Хорезма С. П. Толстов, исследователь Древней Бактрии и основатель научной школы археологии в Таджикистане Б. А. Литвинский, переводчик согдийских документов В. А. Лившиц и многие другие. Однако после распада Советского Союза и научных связей в 1990-е годы это направление в Институте пришло в упадок, а специалисты оказались рассеяны по нескольким отделам. И только в последнее время возникли условия для возобновления этой работы на основе консолидации ресурсов в рамках общего научного центра.

В марте 2021 г. на работу в новый Центр археологии Передней и Центральной Азии были приняты первые сотрудники, а в апреле отдел въехал в отремонтированное помещение на третьем этаже старинной московской усадьбы XVIII века на Рождественке, 12.

Центр возглавил опытный специалист по истории Хорезма, Персии и Парфии, доктор исторических наук Арчил Балахванцев. Но сам отдел комплектуется преимущественно за счет привлечения молодых кадров. В его состав вошли: соруководитель Южно-Приаральской каракалпакско-российской археологической экспедиции Егор Китов, специалист по региону Персидского залива в селевкидо-парфянское время Николай Маккавеев, специалист по среднеазиатской керамике Таисия Двуреченская и знаток древневосточных языков Екатерина Берзон.

В планах отдела – наладить комплексное изучение древних земледельческих культур Востока и их связи с кочевниками Великой Степи. Для этого уже в мае его специалисты в составе каракалпакско-российской экспедиции отправятся в Узбекистан на раскопки древнехорезмийской крепости Большой Кырк-Кыз, которая была военно-политическим центром большого оазиса с конца IV в. до н. э. до VII в. н. э. А в сентябре они поедут на плато Устюрт для археологического изучения курганных могильников ранних кочевников (массагетов) Гунжели-1 и Гунжели-3 в Каракалпакии.

Силами Центра теперь будет издаваться один из старейших и головных журналов Института востоковедения РАН – Журнал «Восток (Oriens)».

По материалам – https://proshloe.com/vozvrashhenie-v-srednyuyu-aziyu.html и https://proshloe.com/vozvrashhenie-v-srednyuyu-aziyu.html